Stratasys展示兩款下一代工業級3D打印解決方案
2016年8月24日，3D打印巨頭Stratasys公司宣布將推出下一代的工業級3D打印解決方案——Stratasys infinite-Build 3D Demonstrator和Robotic Composite 3D Demonstrator。該公司的最新技術似乎要打破傳統3D打印技術三軸制造的模式以及打印尺寸的限制，他們的這兩款新機器都是多維度、多角度的3D打印技術。其中第一款機器首次將注意力轉移到了垂直平面上，使得理論上3D打印部件的尺寸可以突破構建平臺的邊界，達到無限大。而后一款機器，則將西門子的運動控制技術和PLM軟件集成到了其3D打印平臺上，讓3D打印可以通過任何角度進行。據悉，這兩款設備完全適用于航空航天和汽車制造，而且該公司宣稱，該工業3D打印技術比以往任何時候都更開放、更有用。
Infinite-Build 3D Demonstrator
Robotic Composite 3D Demonstrator
你可能已經注意到，這兩款機器都被稱為Demonstrators（意為展示者），那是因為這些技術還很大程度上仍然處于概念驗證階段。不過這兩款機器都將被該公司帶到2016芝加哥國際制造技術展（IMTS 2016，9月）上進行展示，并作為Stratasys公司的SHAPING WHAT’S NEXT™制造愿景的一部分。該愿景主要是為了響應客戶最具挑戰性的應用需求，解決制造商快速制造各種尺寸強大零部件的需要。Stratasys的答案很明確：3D打印工作流程需要更好地配合各種應用需求，成本更低、速度更快，而整個增材制造的概念需要更加靈活，并且能夠向不同的方向擴展。
更重要的是，這一戰略的焦點完全回到了工業級應用上，這標志著該公司明確的戰略轉向。這兩款新型的3D打印技術是最好的注解。與此同時，該公司還宣布了與波音和福特兩家公司的合作關系，這兩家公司將會與Stratasys一起探索這兩款革命性硬件的新應用。
Infinite-Build 3D Demonstrator
據Stratasys公司介紹，這兩款機器中的Infinite-Build 3D Demonstrator是為了解決航空航天、汽車等行業對于擁有可重復機械屬性的大型、輕重量、熱塑性部件的需要而設計的。該機器使用了一種革命性的FDM擠出方法可以增加輸出量和可重復性，除此之外，該機器可以在垂直平面上打印，因此零部件的尺寸可以不受限制。
據稱，航空巨頭波音公司在該設備的需求和規格方面發揮了作用。波音目前正在使用一臺Infinite-Build 3D Demonstrator來探索小批量輕質部件的制造。另外福特公司也在探索該Demonstrator在汽車制造創新方面的應用，并將評估這項新技術。福特和Stratasys將攜手測試和開發汽車級3D打印材料的新應用（這些應用以前由于尺寸的限制而無法實現），并啟動和加速創新的汽車產品設計。
用Infinite-Build 3D Demonstrator 3D打印的飛機內飾面板（展品）
Robotic Composite 3D Demonstrator
而Stratasys公司即將展示的另一款機器機器人Robotic Composite 3D Demonstrator則將Stratasys先進的擠出技術與西門子運動控制硬件和PLM軟件結合了起來，并使用了一種混合的方法來實現復合部件的自動制造，該方法突破了原來逐層打印的傳統模式，充分發揮了增材制造技術的潛力，使其可以用于高價值復合結構，使其比以前任何時候都輕。
在開發該設備的過程中，Stratasys和西門子一直非常緊密的合作，西門子為此貢獻了工業級的運動控制硬件和從設計到3D打印的軟件功能。該Robotic Composite 3D Demonstrator旨在徹底改變復合零件的3D打印。
據中國3D打印網所知，復合材料不僅在汽車和航空航天這樣的交通運輸行業里有著廣泛的應用，而且石油天然氣和醫療等行業也經常用它制造堅固且輕質的結構。不幸的是，復合材料的生產往往受到勞動密集的生產過程和幾何形狀的限制。而Robotic Composite 3D Demonstrator使用了一種8軸運動系統，可以在3D打印過程中實現精確、定向地材料放置以提升強度，同時還達到減少了對于支撐結構的需要，提升了3D打印速度。這將重新定義未來輕型零部件的制造方式。
“Stratasys正在通過諸如制造輔助、注塑模具和復合工裝等應用在制造領域走向成功，并且利用我們與創新的行業領導者的關系進一步擴大增材制造在苛刻的生產環境中的適用性。”Stratasys公司CEO Ilan Levin說：“我們將這些Demonstrators設備可能帶來的工廠集成、自動化和性能監控水平看作向工業4.0轉化的催化劑。Stratasys請IMTS的所有參觀者來看看這些新的技術，以及我們在現場運行的工業級增材制造解決方案。”
（編譯自Stratasys）
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