3D打印的衛(wèi)星在太空已運行半年
2013年11月19日，搭載了幾個3D打印零部件的立方體衛(wèi)星（CubeSat）KySat-2，成功從弗吉尼亞的Wallops飛行基地升空，如今這顆衛(wèi)星已經(jīng)在軌道上運行了半年時間。
通常情況下，由于宇宙射線對電池的破壞性影響，立方體衛(wèi)星的壽命只有一年左右。據(jù)了解，當(dāng)前KySat-2衛(wèi)星運行正常，地面團隊能夠正常向衛(wèi)星發(fā)送指令。地面操控團隊已經(jīng)開始對衛(wèi)星的各子系統(tǒng)進行測試，如果一些正常的話他們希望能讓這顆衛(wèi)星拍幾張照片并下載到地球上。
KySat-2是一個一單元的立方體衛(wèi)星，是由新墨西哥大學(xué)開發(fā)制造的，其中的3D打印零部件則是由肯塔基大學(xué)和莫爾黑德（Morehead）大學(xué)的學(xué)生一起制造和測試的，非盈利機構(gòu)Kentucky Space作為項目管理人和協(xié)調(diào)員。
使用選擇性激光燒結(jié)（SLS）工藝，CRP USA與CRP Technology一起用其專利材料Windform XT 2.0制造了五個零部件安裝在了KySat-2的太陽能電池板上，據(jù)了解，這五個零部件是：攝像頭環(huán)、鏡頭蓋，擴展板、天線和電池座。Windform XT 2.0是一種摻入了碳纖維的高性能材料，能夠使3D打印的部件具備最大的機械性能。該材料同時具有非常高的韌性和耐用性，而且制造的零部件重量極輕，不會影響到KySat-2衛(wèi)星的整體重量。
用Windform XT 2.0材料3D打印的攝像系統(tǒng)硬件
Kentucky Space的KySat-2項目經(jīng)理Twyman Clements說：“KySat-2上的3D打印部件使用了CRP公司的專有材料Windform XT 2.0，其中包括其中一個攝像子系統(tǒng)，這個攝像系統(tǒng)起到衛(wèi)星的姿態(tài)測量的作用。”
用Windform XT 2.0材料打印的板載電池支架
KySat-2的主要使命是作為學(xué)生學(xué)習(xí)衛(wèi)星相關(guān)知識的一個教育示范工具。KySat-2及其內(nèi)部大部分子系統(tǒng)的設(shè)計、建造和測試完全是由學(xué)生和工程師完成的。從運載火箭發(fā)射第35分鐘其，KySat-2開始傳輸遙測數(shù)據(jù)，并幾乎立刻就被這些業(yè)余的無線操控人員接收到。此后，KySat-2團隊開始進行對衛(wèi)星的每個子系統(tǒng)進行系統(tǒng)檢查。按照KySat-2團隊的說法，所有的系統(tǒng)運行正常。
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