能打印纖維復合結構的3D打印機The Bug
3D打印社區的任何人都認定,3D打印技術是一個非常好的創新,正在改變著能想到的幾乎任何行業的生產制造工藝。雖然在很多的方面優于傳統生產方式,但在幾個方面,它仍然比不上傳統的制造工藝。
比較明顯的是,大多數3D打印機采用的這種層-層制造的方法創建的結構,沒有傳統方法制造的對象強度高,甚至不如在自然界中的復合結構。一層疊加一層的結構,可以輕松地構建原型,但是其強如就如用膠帶把這些層捆綁在一起一樣。傳統的制造工藝,也包括纖維復合結構(就像蜘蛛網,鳥巢或衣服),能夠把壓力均勻地進行分解,因此,這些結構都更堅固、更靈活、更遠遠優于3D打印。
看到這里,你可能會想:為什么3D打印機不能夠構建復合結構,而不是層結構呢?幸運的是,這正是ITT學生Sebastian Morales正在致力于的工作,這是一個稱為“The Bug”(蟲子)的有趣的本科項目的一部分。雖然現在還不太能夠打印復雜的復合結構,但他已經做了一些精彩的工作,來探討這些技術。前一段時間,他在Instructables分享了他的有趣的結果。
正如他在博客中解釋說的,Morales想探索一種制造項目,該項目試圖仿效自然界的工藝過程。 “通過對于自然界的制造方式的觀察,我得到了靈感,創造了Bug,這是一個3D打印機,像機器人一樣,它可以使用復合纖維。纖維復合材料已經存在了幾千年,現在,他們已經演變成技術先進的材料,具有提供優良的特性,如強度-重量比、彈性、絕緣能力等。”
首先,他的目標是避免使用分層的生產工藝。他認為,如果3D打印它能夠使用纖維復合材料打印,其潛力將大大增加。重要的是,像自然界中的重疊和多向結構會具有更高的強度-重量比。
他著手構建這種3D打印技術,測試各種打印機和材料后,他決定采用紫外線固化樹脂(SLA)工藝來進行復合結構的打印,因為這種方式的固化速度足夠快,保持形狀以的同時能夠達到理想的效果。
至于3D打印機,他仍采用實驗室的設備。“認識到我是不會有足夠的時間來設計自己的CNC數控機床,我決定我應該采用現有的設備。我在一些Repraps打印機上,如shapeoko等做了一些研究,在年底的圣誕節的時候,Matt Spenko博士捐助了一臺Fab at Home,這是幾年前一組學生制作的早期的3D打印機,之后就留在實驗室了“。
這成了他的實驗中使用The Bug 3D打印機。 “這臺機器是一個非常友好的雕刻蜘蛛。”,他開始更有效率地制作復合形狀,但是更大的挑戰會擺在他面前。
“一開始,我并沒有一種有效的方法來生成路徑,我不得不用手工來選擇這些點。出于這個原因我決定第一次打印應該是一個簡單的三維鐘形曲線。 我把表面簡化成成一系列相交于一點的曲線,然后決定打印一下試試。”從上面可以看出這些結果。
此后,Morales開始研究生成復合的結構的更復雜方法。使用用于創建圖形的應用程序Processing 2,他能夠把3D模型轉換成復合結構,并形成他的The Bug打印機可以進行打印的路徑。“它從一個非常混亂的隨機性轉換成流暢的有組織的隨機性,如果這樣可行,我覺得讓機器先打印一個網狀的支撐,然后在這些支撐上面進行打印,會有更好的效果。”
經過試驗,Morales已經能夠打印出來一些基本的復核結果,但是能夠進行優于3D打印層層結果的堅固的復合結果還有很長的路要走,Morales的項目并沒有深入了,但是the Bug的確帶給我們一些新的切入點和可能性。
相對于層層疊加,復合結構能夠提高3D打印的質量嗎?如果有更進一步的研究來讓這種方法更加準確、經濟地來進行高精度的打印,3D打印的發展無疑有了新的路徑。說不定“The Bug”就是3D打印技術稱為主流的制造工藝的關鍵呢!
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